US Mobile планирует внедрить спутниковую связь от Starlink и AST SpaceMobile

**Обновление 02.09:** Генеральный директор US Mobile Ахмед Хаттак отказался от планов по внедрению спутниковой связи AST SpaceMobile в четвертом квартале.

«Я полагал, что нашей целью является четвертый квартал, но все еще существует ряд технических, коммерческих и продуктовых зависимостей, которые должны быть разрешены, прежде чем мы сможем назначить дату запуска», — пояснил он в обновленном посте на Reddit. «Поскольку некоторые СМИ уже приписали мне сроки в четвертом квартале, я хотел исправить это напрямую».

Под «зависимостями», вероятно, подразумеваются задержки AST с запуском необходимых 45 спутников для обеспечения непрерывного обслуживания. Питер Аддертон, глава MVNO-оператора MobileX, выразил скептицизм относительно возможности запуска сервиса до конца года: «Если вы в это верите, то мне есть что вам продать», — написал он в X (Twitter).

***

Пока Starlink Mobile от SpaceX и AST SpaceMobile конкурируют в сфере спутниковой связи для смартфонов, один из американских предоплаченных операторов намерен предложить обе эти услуги своим клиентам.

Генеральный директор US Mobile Ахмед Хаттак сообщил о планах по внедрению спутниковой связи в посте на Reddit. Это произошло спустя несколько месяцев после того, как US Mobile заключила партнерство со SpaceX для продажи терминалов Starlink в составе новых пакетов услуг.

Являясь виртуальным оператором мобильной связи (MVNO) с базой более 1,1 миллиона абонентов, US Mobile перепродает доступ к сетям трех крупнейших операторов США. Теперь компания планирует применить ту же модель к развивающимся сервисам связи «спутник-телефон».

«Что касается связи напрямую с мобильным устройством (direct-to-cell), то AST SpaceMobile станет доступна в тарифе Warp», — написал Хаттак. План Warp использует сетевые мощности Verizon. Также глава компании заявил о намерении запустить Starlink Direct to Cell.

Цель инициативы — расширить покрытие в «мертвых зонах», позволяя клиентам оставаться на связи в районах, удаленных от сотовых вышек. «Я не думаю, что спутники заменят наземные сети, так как законы физики этого не позволяют, но это станет невероятным дополнительным уровнем покрытия», — отметил Хаттак.

Заявления Хаттака вызвали удивление в индустрии, так как AST SpaceMobile перенесла запуск полноценного коммерческого сервиса с использованием группировки из 45 спутников на начало следующего года. AT&T и Verizon уже являются основными партнерами и инвесторами AST, стремящейся обеспечить скорость передачи данных от 150 Мбит/с. Однако на данный момент на орбите находится всего 13 спутников, чего недостаточно для круглосуточного покрытия.

US Mobile не ответила на запрос о комментариях, однако действия компании позволяют предположить, что оператор может попытаться предложить бета-версию сервиса AST SpaceMobile с прерывистым соединением.

Тем временем Starlink Mobile уже доступен эксклюзивно через T-Mobile (под названием T-Satellite). В дальнейшем SpaceX расширит доступ и на Boost Mobile в рамках сделки EchoStar по продаже радиочастотного спектра.

Похоже, US Mobile также станет провайдером Starlink Mobile. Эта сеть может обеспечивать отправку текстовых сообщений и мобильный интернет для некоторых приложений (включая видеозвонки в WhatsApp), хотя пропускная способность остается ограниченной — около 4 Мбит/с.

В долгосрочной перспективе SpaceX планирует использовать версию Starlink Mobile с поддержкой 5G следующего поколения, чтобы напрямую конкурировать с AT&T, T-Mobile и Verizon. В ответ традиционные операторы создают совместное предприятие для стимулирования конкуренции в сфере связи «спутник-телефон», что может помочь AST и другим игрокам, включая Amazon-Globalstar.