От PowerPC к Apple Silicon: история великих переходов Mac
Примечание редакции: Добро пожаловать в серию материалов «An Apple a Day». С сегодняшнего дня и до конца сентября мы будем ежедневно публиковать архивные статьи об Apple. Помимо материалов PCMag, в серию войдут публикации наших партнеров: CNET, Lifehacker, Mashable и Popular Science.
Когда генеральный директор Apple Стив Джобс вышел на сцену WWDC 2005, мало кто знал, что он представит результат секретного проекта, над которым работали пять лет: полный переход линейки Mac на процессоры Intel.
Это событие стало настолько значимым, что вышло на обложку нашего печатного издания от 9 августа 2005 года в материале «Большая встряска» (The Big Shake-Up). Отказ от PowerPC в пользу Intel уже тогда воспринимался как монументальный сдвиг в компьютерной индустрии.
Тогда мы не знали, что проект был настолько засекречен, что даже сам Джобс не был осведомлен о нем первые год или два. Инициатива под руководством инженера Дж. К. Шейнберга благодаря своей конспиративности стала частью легенд Кремниевой долины. Ниже мы расскажем подробности этой истории, а также объясним, почему эра Intel подошла к концу.
В 2000 году Apple запустила разовый эксперимент Project Marklar. Это была секретная разработка («skunkworks») по компиляции Mac OS X для оборудования Intel — по сути, создание первого «Хакинтоша». Вице-президент по программному обеспечению Бертран Серле обнаружил рабочую сборку спустя примерно 18 месяцев и немедленно отправил Шейнберга в магазин Fry’s Electronics за топовым ПК Sony Vaio. К вечеру того же дня Шейнберг запустил на нем OS X. Это произошло всего за несколько часов до того, как Джобс в своем характерном стиле предложил Кунитакэ Андо, тогдашнему президенту Sony, лицензировать Mac OS для ноутбуков Vaio, продемонстрировав ему систему в действии. Сделка с Sony не состоялась, но запуск Mac OS X на Intel стал реальностью.
На WWDC 2005 Джобс объявил о переходе с PowerPC на Intel, кратко объяснив аппаратную дилемму компании: «Apple просто не знала, как создавать те потрясающие компьютеры, которые мы хотим выпускать в будущем, используя PowerPC». Он добавил, что все Mac перейдут на Intel в течение двух лет.
Этот шаг не только позволил Apple реализовать планы по развитию ноутбуков, но и помог Intel закрепить статус доминирующего производителя чипов в мире более чем на десятилетие.
Именно поэтому новость 2020 года о том, что Apple совершает очередной разворот, стала таким громким событием. Компания объявила о постепенном отказе от Intel в пользу собственного семейства процессоров — Apple M1.
Появление M1 стало тектоническим сдвигом для всей индустрии ПК. К тому времени экосистема Apple значительно расширилась за счет iPhone и iPad. В 2020 году Intel оказалась отрезана от ставшей гораздо сильнее Apple, а позиции компании пошатнулись из-за новой угрозы: M1 открыл дверь для процессоров Arm в сегменте флагманских ПК. Это подготовило почву для нынешнего успеха Qualcomm на рынке персональных компьютеров и ознаменовало рост парадигмы систем на кристалле (SoC).
Чипы Apple M1 мгновенно доказали свою эффективность, обеспечив превосходную производительность на ватт и рекордную автономность MacBook. Если дебют M1 в конце 2020 года впечатлил многих, то вышедший два года спустя M1 Ultra стал настоящим откровением: объединив два процессора M1 Max в один суперчип, Apple создала решение, способное соперничать с профессиональными рабочими станциями. Последний чип серии, M5, вышел в прошлом году.
По ироничному стечению обстоятельств, переход на архитектуру SoC в сочетании с огромными объемами объединенной памяти (общей для CPU, GPU и Neural Engine) позволил Apple стать ведущей платформой для первой волны ИИ-агентов. Благодаря колоссальной пропускной способности памяти на локальном оборудовании, эти машины оказались идеально приспособлены для запуска локальных моделей ИИ на раннем этапе.
Спустя шесть лет выпуска чипов M-серии поддержка последних Mac на базе Intel прекращается. В предстоящем релизе macOS 27 («Golden Gate») совместимость с процессорами Intel будет полностью удалена, что сделает macOS 26 («Tahoe») последней операционной системой для архитектуры x86. Устаревшие машины уже лишены современных функций, таких как поддержка графики Metal 4 и Apple Intelligence, а также сталкиваются с прекращением выпуска патчей безопасности и официального сервисного обслуживания. Эра Intel-Mac официально завершена. Будущее принадлежит Apple Silicon.
***
*Автор пишет для PCMag на самые разные темы: от ноутбуков до спутников и повсеместного ИИ. Более 15 лет он освещает рынок технологий в PCMag и других изданиях, включая Tom’s Guide, Laptop Mag и TWICE. Как эксперт по «железу», он протестировал десятки MacBook, трансформеров, Chromebook и новейших ИИ-ПК. Будучи штатным экспертом по Starlink, он годами занимается практическими тестами этого сервиса, а в колонке Try AI исследует наиболее эффективные способы использования инструментов искусственного интеллекта.*